L2VPN работает на втором, канальном уровне. В L2VPN обработка адресов выполняется на основе MAC-адресов. Клиент может передавать данные в пределах одной локальной сети или между сетями с сохранением оригинальной структуры и протоколов. Например, L2VPN можно использовать для соединения различных филиалов организации.
В L2VPN прозрачную передачу данных обеспечивает технология Pure Wire: данные передаются с сохранением исходных форматов фреймов. Это позволяет добиться простоты и эффективности в локальных сетях, но ограничивает возможности маршрутизации.
L3VPN функционирует на сетевом, третьем уровне. Технология управляет передачей данных между различными сетями, что позволяет соединить сети из значительно большего диапазона. L3VPN подойдет, когда нужна масштабируемая маршрутизация и оптимизация сетевого трафика на глобальном уровне.
L3VPN использует IP-адреса для маршрутизации — инкапсулирует передаваемые данные в IP-пакеты. Это позволяет осуществлять более гибкую и динамическую маршрутизацию,использовать более сложные политики безопасности и оптимизировать производительность, особенно в сложных сетевых структурах со множеством маршрутов и узлов.